Das Domain Name System, kurz DNS genannt, gehört zu den wichtigsten Diensten im Internet. Es hat die Hauptaufgabe, bei Anfragen mit einem Hostnamen (Ein User gibt eine URL bzw. Internetadresse ein, z.B. www.dsl-abc.de) als Antwort die dazugehörige IP-Adresse (passende Anschlussnummer, z.B. 192.168.1.2) zu nennen. Dieses Verfahren kennt man auch unter dem Begriff „Namensauflösung“.

Alle Rechner im Internet kommunizieren in erster Linie über ihre IP-Adressen. Die Internetuser sind es allerdings gewohnt, Internetadressen in Form von Buchstaben (Domains) einzugeben.

In diesem Fall übernimmt das DNS die Zuordnung von Domain bzw. URL (uniform resource locator; Internetadresse) und den jeweils dazugehörigen, gültigen IP-Adressen und leitet die Anfrage des Users an diese weiter.